Ryad, 06/01/2023 (MAP) – Le Français Stéphane Peterhansel, deuxième au classement général en catégorie auto, a abandonné le Dakar-2023 après un accident au volant de son Audi hybride au cours duquel son copilote Edouard Boulanger a été blessé, vendredi lors de la 6e étape, ont indiqué les organisateurs du rallye-raid.
Le pilote de 57 ans, détenteur du record des victoires sur le Dakar avec 14 titres autos et motos confondues, a été victime d’un accident au Km 212, alors qu’il était en tête de l’étape entre Hail et Ryad, longue de 560 km dont 358 km de spéciale dans le sable et les dunes.
Son copilote Edouard Boulanger « souffre de douleurs dorsales » et « a été héliporté par le service médical du Dakar vers l’hôpital de Buraydah pour y passer des examens complémentaires », ont expliqué les organisateurs sur le site officiel du rallye-raid.
L’Espagnol Carlos Sainz, également au volant d’une Audi, a « été accidenté » au même endroit, selon les organisateurs qui précisent que « l’équipage est indemne et attend de pouvoir réparer son véhicule avant d’essayer de reprendre sa course ».
La 6e étape a été écourtée en raison des fortes pluies en Arabie saoudite. Les conditions météorologiques ayant rendu inaccessible le site de campement d’al-Duwadimi, où était initialement prévue l’arrivée, le tronçon chronométré a été réduit de 100 km pour faire terminer l’étape à Ryad.
