Nairobi, 28/06/2018 (MAP), Au moins quinze personnes ont trouvé la mort et plus de 50 autres ont été blessées dans un incendie qui s’est déclaré, dans la nuit de mercredi à jeudi, dans le plus grand marché à ciel ouvert de « Gikomba » à Nairobi, où les services de secours poursuivaient leurs opérations de recherche.
« Nous avons perdu 15 personnes dans cette tragédie ce matin », a déclaré à la presse Kangethe Thuku, le coordinateur pour les questions de sécurité du comté de Nairobi.
« Nous tentons d’établir les causes de cet incendie », a indiqué le responsable, alors que les médias locaux indiquaient que ce marché, situé dans l’est de Nairobi, a été le théâtre de plusieurs incendies ces dernières années, déclenchés notamment à cause des installations électriques artisanales.
L’incendie s’est déclaré vers 02H00 du matin dans un dépôt de bois, a précisé, de son côté, le chef de la police de Nairobi, Robinson Thuku, ajoutant qu’au moins quatre enfants figurent parmi les victimes.
Plusieurs personnes étaient par ailleurs portées disparues, alors que les services de secours poursuivaient leurs opérations jeudi matin.
« Nous tentons d’accéder à certaines parties (du marché) où il y a une épaisse fumée » et où se trouvent « des câbles électriques sous tension », a déclaré une source policière, citée par des médias locaux.
Plusieurs pompiers et éléments de l’armée kényane ont été dépêchés sur les lieux, notamment pour récupérer neuf corps se trouvant dans un bâtiment jouxtant le marché et vers lequel le feu s’est propagé.
« Nous ne savons pas quels produits chimiques il y a à l’intérieur ou s’il y a des bonbonnes de gaz. Nous voulons d’abord nous en assurer » avant d’entrer dans le bâtiment, a expliqué le chef de la police de Nairobi.
Le marché de Gikomba, connu principalement pour la commercialisation des vêtements et des chaussures d’occasion, a connu plusieurs incendies ces dernières années, dont le dernier remonte à octobre 2017.
A rappeler que dix personnes avaient, par ailleurs, péri en mai 2014 à Gikomba, dans un double attentat à la bombe attribué au groupe extrémiste somalien des Chabab.
