Libreville, 22 Janvier (AGP) – Comme hier à Moanda, le coureur de la formation Direct Energie, l’Italien Niccolo Bonofazio, est sorti vainqueur de la 2e étape de la Tropicale Amissa Bongo longue de 169 kilomètres entre Franceville-Okondja avec une bonification de + 10. Sirak Tesfom et André Greipel restent 2 e et 3e au général.
Après son arrivée à Moanda qui lui a valu le maillot jaune et celui à point, le coureur Italien Niccolo Bonifazio de Direct Energie s’était fixé un objectif, celui de conserver jalousement sa tunique de leader. Une ambition démesurée pour certains qui, le qualifiaient de leader «vacillant» en raison de l’écart entre ses deux poursuivants. Au final, l’homme fort venu d’Italie a tenu la draguée en haute, en conservant le maillot jaune au terme d’une course très serrée.
Après un départ donné à 10 heures à la tribune officielle de Franceville, malgré plusieurs tentatives d’échappées menées notamment par Tesfom ( Erythrée), Tamasna (Maroc), Muigisha (Rwanda), Redae (Ethiopie), Sabbahi (Maroc), Reguigui (Algérie), le peloton est resté groupé à l’approche du premier groupe du meilleur grimpeur composé de Reguigui, Greipel et Areruya. Après 26 km du point de départ, les coureurs se bousculent par de gros mouvements en tête du peloton, lequel se scinde en plusieurs groupes. Le premier est composé d’une vingtaine de coureurs qui ont réussi à prendre une avance de 30 secondes. Dans cette échappée, le maillot jaune Niccolo Bonifazio est absent des débats.
A 70 km, un groupe de 13 hommes qui s’est concrètement formé au 45 Km (+3’35’), composé, de Tesfom, Julius, Haylemaryam, Mugisha, Le Roux, Mottier, Frapporti, Du Plooy, Yoann Gène, Gaudin, Daniel Teklemahaimanot, Reguigui et de Fabrice Faillu de l’équipe Arkea-Samsic. Au km 84, le dernier coureur cité, réussi l’échappée en facteur. Il décide d’attendre son leader André Greipel présent dans le peloton à +3’30 ». L’échappée remonte à 12 coureurs à la mi-parcours du trajet.
Nous sommes à 110 km et à 59 km de l’arrivée à Okondja, l’équipe d’Arkea-Samsic fait le boulot en tête du peloton, l’écart du peloton passe à 2 minutes. A 40 km de l’arrivée, les rescapés sont repris par le peloton. Il reste deux coureurs en tête : Marco Frapporti et Jayde Julius, avec une avance 2 minutes.
Avec un peloton groupé à 8 km de la tribune officielle d’Okondja, ironie du sort, Frapporti est rejoint par le peloton. Le sprinte final se lance. Comme hier lundi à Moanda, c’est l’Italien de Direct Energie qui sera le plus rapide qu’André, qui reste 3e au général avec une bonification de + 10.
Demain mercredi, les 90 cyclistes engagés dans cette 14e édition de la Tropicale Amissa Bongo, boucleront la phase du Haut-Ogooué avec l’étape Léconi-Franceville longue de 98 km. Après cette escale, l’ensemble du dispositif et les coureurs rallieront le Woleu-Ntem pour attaquer le lendemain Mitzic-Oyem longue de 122 km avec une arrivée jugée à la tribune officielle d’Oyem.