Bruxelles, 01 septembre 2024 (ACP).- La ville d’Anvers (nord de la Belgique) va ériger un monument au cimetière Schoonselhof pour rendre hommage aux sept Congolais qui avaient perdu la vie lors de l’exposition universelle de 1894, a annoncé, vendredi, l’Agence Belga. « A l’époque, les Congolais étaient hébergés dans un village censé représenter leur vie quotidienne. Ils avaient succombé de suite de maladies comme la dysenterie et la pneumonie », a indiqué l’agence. Et de poursuivre : « au total, 144 Congolais avaient été déportés du Congo et transférés à Anvers pour l’exposition. Des dizaines d’entre eux étaient tombés malades en chemin ou dans le village reconstitué, et sept n’avaient pas survécu ».
Le village était également qualifié de « Zoo humain », a rappelé Belga. Selon la source, les sept victimes avaient été enterrées dans des tombes du cimetière de Kiel destinées aux Anversois les plus pauvres, et qui avaient ensuite été déblayées. La ville souhaite désormais leur offrir un lien de commémoration au cimetière Schoonselhof, en concertation avec la communauté congolaise d’Anvers, a-t-elle indiqué.
« Pour comprendre notre présent, nous devons regarder le passé droit dans les yeux », a estimé le bourgmestre d’Anvers, M. Bart De Wever. « C’est pourquoi, ce cénotaphe est particulièrement nécessaire pour les Congolais décédés en 1894. Parce qu’ils font partie indissociable de notre histoire et de notre communauté. Nous voulions garder vivant le souvenir de leur histoire dans un lieu digne, serein et visible », a-t-il souligné.
