Dakar, 10 mars (APS) – L’équipe nationale de football des moins de 20 ans de la Tunisie, en quête d’une place sur le podium de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), aura besoin de tous ses atouts pour venir à bout de celle du Nigeria, sept fois vainqueur de cette compétition.
Les deux équipes vont s’affronter pour la troisième place de la CAN U20, vendredi, à partir de 14 heures GMT précises.
Le Nigeria est la nation la plus titrée dans cette compétition, avec sept trophées.
Deux fois vice-championne, en 1999 et en 2007, l’équipe nigériane a aussi terminé à la quatrième place de la 21e édition tenue en 2019 au Niger.
Les Nigérians ont participé à 12 phases finales de Coupe du monde des moins de 20 ans et sont qualifiés pour l’édition 2023, la 13e, prévue en Indonésie du 20 mai au 11 juin. Ils comptent deux finales perdues dans ce tournoi mondial, en 1989 et 2005.
En 1985, les Flying Eagles – surnom de cette équipe – avaient pris la troisième place. Ils ont fait moins bien en 2007 et en 2011, des éditions lors desquelles ils ont été éliminés aux quarts de finale.
En 2009, 2013, 2015 et 2019, ils n’ont pu dépasser le stade des huitièmes de finale.
L’équipe nigériane demeure un redoutable adversaire, davantage après son élimination par la Gambie aux demi-finales (0-1) de l’édition 2023.
Les Tunisiens, finalistes malheureux de la CAN des moins de 20 ans de 2015, n’ont jusque-là jamais remporté ce tournoi africain.
Les joueurs d’Adel Sellimi ont dû batailler pour se hisser en demi-finale, en venant à bout du Congo, à l’issue de la séance des tirs au but (5-4, 3-3 temps réglementaire).
Les Aigles de Carthage juniors, logés dans la poule C, ont pris la deuxième place de leur groupe, derrière la Gambie. Un résultat qui leur donne le droit de participer, pour la troisième fois, à la Coupe du monde de la catégorie.
Ils avaient pris part aux éditions de 1977 (chez eux) et 1985.
